La quema del Año Viejo es una de las tradiciones más representativas del Ecuador para despedir el año y dar la bienvenida a uno nuevo. Se realiza cada 31 de diciembre, justo antes de la medianoche, como parte central de las celebraciones de Año Nuevo.
Esta tradición representa el deseo de dejar atrás lo negativo del año que termina. El monigote personifica al “año viejo” y, al quemarlo, las personas simbolizan la eliminación de problemas, miedos y malas experiencias. El fuego actúa como un elemento purificador y abre paso a la esperanza de un nuevo comienzo.
Según investigadores culturales, lo más importante no es el acto en sí, sino su significado. La quema funciona como un ritual colectivo para enfrentar la incertidumbre y reforzar la idea de que el futuro puede ser mejor.
Desde el siglo XIX, los monigotes también han servido como una forma de sátira política. Muchas figuras representan a personajes públicos, especialmente autoridades, como una expresión simbólica de protesta o inconformidad social. Esta costumbre permite a la ciudadanía manifestar críticas de forma festiva y simbólica, manteniendo viva una tradición que mezcla humor, memoria y participación social.
Hoy, la quema del Año Viejo tiene múltiples interpretaciones. En algunos hogares, los monigotes representan aquello que se quiere dejar atrás. En otros casos, simbolizan personajes admirados o momentos importantes del año, como una forma de homenaje.
También aparecen figuras de deportistas, artistas, personajes de videojuegos o series populares. Esto demuestra cómo la tradición se adapta a cada época y generación. Más allá de su forma, la quema del Año Viejo mantiene su esencia: cerrar ciclos y empezar de nuevo. Cada llama encendida representa el deseo colectivo de un año con más oportunidades, bienestar y esperanza.
En Ecuador, esta tradición no solo despide el calendario, sino que une a las familias y comunidades en un acto simbólico de renovación.
Fuente: Radio Centro Guayaquil
